National Security Agency

Pod koniec drugiej wojny światowej w USA podjęto prace nad nowym nabojem który miał zastąpić stary nabój 7.62 x 63 (używany np. w M1 Garandzie), ponieważ nie nadawał się on do nowych broni pół i automatycznych (ze względu na swój rozmiar). Poza tym nie potrzeba było aż tyle miejsca w naboju na ładunek prochowy.

Zadanie opracowania nowego naboju otrzymał Frankford Arsenal. Konstruując nowy nabój oparto się na naboju .30 06 Springfield oraz .300 Savage (T65), mimo protestów specjalistów, którzy optowali za nabojem pośrednim na wzór radzieckiego 7.62 x 39 wz.43. Wczesniej odrzucony został też projekt .276 Pedersena.

Podstawowymi zmianami było zastosowanie mniej zbieżnej łuski o cieńszych ściankach oraz pocisku M2 z naboju 30-06. Jednocześnie prowadzono próby nad nowymi rodzajami ładunków prochowych. Dopracowana wersja naboju oznaczona jako T65E3 powstała w 1952 roku. W dwa lata później, pod naciskiem USA, została wybrana jako przepisowy nabój NATO.

Pierwszymi karabinami zasilanymi przez ten nabój były M14 i M60, a w Europie FN FAL i G3.

Nabój 7,62 x 51 był początkowo projektowany do lekkiej broni indywidualnej, ale po wprowadzeniu naboju pośredniego 5.56 x 45, służy najczęściej jako amunicja karabnów maszynowych i wyborowych.

Wersje:

Belgia

    * SS71/1 - pocisk zwykły (masa pocisku 9,3 g, prędkoś początkowa 837 m/s)
    * L28 - pocisk smugowy (masa pocisku 8,93 g, prędkoś początkowa 834 m/s)
    * P80 - pocisk przeciwpancerny (masa pocisku 9,75 g, prędkoś początkowa 845 m/s)

Portugalia

    * pocisk zwykły (masa pocisku 9,3 g, prędkoś początkowa 837 m/s)
    * pocisk smugowy (masa pocisku 8,8 g, prędkoś początkowa 834 m/s)
    * pocisk przeciwpancerny (masa pocisku ?? g, prędkoś początkowa 854 m/s)

Szwecja

    * 10PRJ - pocisk zwykły (masa pocisku 9,4 g)
    * 10SLPRJ - pocisk smugowy

USA

    * M59 - pocisk zwykły z rdzeniem ołowianym (masa pocisku 7 g)
    * M16 - pocisk smugowy (masa pocisku 6,93 g)
    * M27 - pocisk smugowy (masa pocisku 6,54 g)

Wielka Brytania

    * L2A2 - pocisk zwykły z rdzeniem ołowianym (masa pocisku 9,33 g)
    * L5A3 - pocisk smugowy (masa pocisku 8,75 g)
    * L14A1 - pocisk ślepy z pociskiem z tworzywa sztucznego

Sportowa wersja: .308 Winchester

Rodzaj: nabój karabinowy
Kaliber: 7.62 mm
Średnica:
-pocisku                 7,85 mm
-max. szyjki           8,73 mm
-max. stożka przejściowego       11,53mm
-max. łuski           11,97mm
-kryzy                   12,01mm
Długość:
-łuski                   51,18 mm
-pocisku              27,20 mm
-naboju                71,05 mm
Masa:
-naboju                    24 g
-pocisku        7-10,95 g
-materiału miotajacego               3 g
Inne:
-Prędkość pocz. pocisku     780-840 m/s
-Energia pocz. pocisku         2890-3430 J
-Ciśnienie max.     282 MPa